對于一個特定的冷卻過程來說，采用適當的盤管結構式一個重要的考慮因素。為兼顧系統液體、噴淋水質量、維修要求，盤管材料和結構可有幾種不同的選擇。蛇形鍍鋅鋼盤管是冷卻設備中常見的盤管類型，這是因為它可以使用水、乙二醇溶液和其他清潔無腐蝕的溶液和蒸汽等介質，而且是造價比較低的結構。無接頭的鋼管被向前和向后彎折已達到所需的通道數，然后在裝配成盤管束，接上共用的盤管進/出接口。裝配好的盤管束再用熱侵鍍鋅法鍍鋅。在腐蝕較嚴重的情況下，可采用成本較高的銅管和不銹鋼管代替普通鋼管。在容易結垢或者阻塞的場合，則應考慮采用帶有可拆卸面板的共用進/出接口的盤管結構，以便在必要時易于清洗盤管內部。

當今冷卻設備的設計不僅僅要考慮其熱傳導效應，而且更注重其使用及維修的方便。其結構設計有工廠組裝的組合式，也有按客戶要求設計的特殊大型工業式。其結構材料有熱侵鍍鋅鋼主體、玻璃鋼主體及混凝土主體。冷卻對玻璃鋼冷卻設備更是提出更高的要求，在施工簡單、經久耐用、造價低的基礎上，更是服務到位。

從整體上來看，該系統把開式冷卻塔和熱交換器組合在一起，蒸發冷卻直接發生于盤管表面，從而冷卻盤管內的系統液體。與開式水冷系統相比較，該系統具有以下主要優點：

A：熱交換盤管置于冷卻塔之中，省掉了熱交換器的“外殼”。

B：原配管系統被簡化為一個由冷卻塔水槽至盤管之間的噴水循環回路。

水在大多數地區都很豐富，其蒸發潛熱可以帶走大量的熱，所以常用作冷卻介質，用水做冷卻劑使用方便，價格便宜而已易于加壓輸送。水的這些獨特性能使得開式冷卻塔廣泛的運用于工廠及建筑物。對于大多數冷卻方面應用來說，提供了一個包括初期投資費用、運行維修費用、能源消耗和使用壽命在內的較好的設備綜合性指標。

是對于某些情況來說：因為需要保護水不受污染，或者是因為需要保護環境以免受到冷卻水或其他冷卻液體中有害成分的影響，冷卻水不允許直接暴露在外界環境當中。在這些情況下，冷卻水必須與外界環境隔離開，并通過某些外部介質來進行冷卻。這就是我們所說的“冷卻設備”。冷卻系統不采用外界水源，它使用空氣作為冷卻介質，由外界空氣流過帶散熱片的盤管來冷卻其中的水（或其他液體）。溫度每升高1℃，每kg空氣僅可帶走大約1.0kj的熱量。因此需要大量的空氣來冷卻盤管。而冷卻系統的風扇也將消耗大量的能源。“冷幅寬”或工作液體與外界空氣干球溫度間的溫差必須很大時（通常要大于11℃以上），該系統才會比水冷卻式系統經濟。在美國 家干球溫度一般比濕球溫度高11-17℃。空冷式冷卻器只有在冷卻高溫工作液體時（49℃以上）才比較經濟。

熱交換器和開式冷卻塔組合的水冷式系統該系統把開式冷卻塔和熱交換器結合起來，使系統水與外界隔開。它使用水的蒸發潛熱來達到所需的冷卻效果。每kg水可以帶走大約2326kj的熱量。與空冷式冷卻器相比，該系統大大地減少了熱交換表面積。除此之外，所需過流空氣量只是空冷式冷卻器的3/1，風扇所耗能量也大大降低。由于熱交換器在系統液體與外界空氣之間增加了一個熱傳遞過程，與單獨的開式冷卻塔相比冷幅寬或者熱傳導驅動力也相應減小。

在典型的美國西部條件下，冷卻設備系統所需換熱面積與板式換熱器和開式冷卻塔的組合系統基本相同，所需風扇電機功率與開式冷卻塔也大致相同。

每一個工廠，每一個企業在加工過程，每一個有空調建筑物都需要排放熱量，這些熱量可能是在生產過程中產生的，或者是太陽照射產生或者是計算機、照明燈光以及建筑物上面的人所產生的。